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第三百章疑是故人來

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第三百章疑是故人來

“黑虎兄弟?”一聲嬌滴滴地驚呼,把正擡腳從院子裏出來的黑虎給叫住了。“幾年不見,你越發得壯實健朗了,可有娶妻?黑龍兄弟還好吧?”

他擡起頭,一個市集婦人打扮的女子急急朝他走過來,頭上兩支廉價的珠釵,一臉厚重的胭脂,看得黑虎直皺眉。他沒印象跟這樣的婦人打過交道,可聽她的口氣,仿似跟他們很熟的樣子。

婦人笑容微僵,隨即又扯開嘴角,自我介紹道:“你忘記了,我以前是在二少爺屋裏服侍的柳煙。”

“柳煙姑娘?”黑虎不可思議地驚呼了一句,再細細打量婦人,才勉強從她濃厚的脂粉下看出伊原本的樣貌來。柳煙被他看得有些尷尬,只低頭笑了笑,“你、你怎麽這身打扮?”

在他印象中,夏園呆過的丫鬟不算少,但像柳煙那樣漂亮的女子,便只有一同在內屋伺候的碧草。只是他與黑龍兩兄弟雖得特許可以去夏園,但因他不耐煩殷家的那些規矩,所以去夏園的活多數是黑龍在做。

那時殷時還沒考中舉人的時候,身邊的大丫鬟就是柳煙和碧草,夏初夏末只能算是二等丫鬟,多數時間是跟在萬姨娘身邊。

整個殷家上下都默許柳煙碧草是殷時的姨娘,所以底下的丫鬟對她們也客氣尊敬起來。不同於萬姨娘親自挑選的碧草那般端莊周全,柳煙原本出身於讀書人家,為了供父親讀書才進殷家做丫鬟。所以略懂詩詞,模樣又端正,很得殷時喜歡,就是碧草也都在她面前低了半個頭。

可自殷時春闈落榜、姨娘病逝後,他一氣之下離家出走,黑虎也就進殷家詢問殷時下落時,見過柳煙碧草幾次,再往後也不知道她們去了哪裏。

等他們找到殷時,看殷時對清若的態度讓他們都意識到有些話只能爛在肚子裏。

時隔多年,居然能再看到柳煙,黑虎不能不說吃驚。而且記憶中那個如同畫中仙的女子,窈窕嫵媚,嬌柔風姿,如今卻是枯瘦憔悴的婦人打扮。

柳煙攏了攏發鬢,雖然面容憔悴,但風韻猶存,一雙眼神幽怨含情。

“不說這些了,我是來看看夏末,聽說她許給了黑龍。”忽然掩了嘴角,輕笑起來,“二少爺還是最疼你們,只是沒想到當年那個小丫頭最後卻跟了黑龍兄弟,你呢?許的是哪家姑娘?”

被問及婚姻大事,黑虎立刻困窘起來,支支吾吾地說:“我大嫂在屋裏,左手邊的屋子便是了,我還有些事,我、我出去了。”自黑龍娶媳婦後,黑虎是想出來單過的,可是兄嫂都不讓,說他一個王老五沒人照顧,怕是吃飯都難尋。可讓黑虎成日對著夏末,還得管她叫大嫂,心裏多少有些別扭。

“阿虎,門外是誰啊?”夏末揚聲喚道。

殷時他們沒在的日子裏,她堅持每日都有去園子裏,反是黑龍勸她多放手讓紅蕾去做。反正清若不在,事情也不會多,只要看管住小丫鬟們也就可以了。

可她沒想到,這一休息倒遇見了故人。“夏末妹妹,可還記得我?”柳煙笑著對上夏末的目瞪口呆。

“柳、柳煙姐姐?”夏末跟黑虎一樣,被柳煙的樣貌打扮給嚇到了,“柳煙姐姐,你不是讓太太許給何志勇家嗎,怎麽成這樣?”不說妝容打扮如何,這原該是嬌滴滴的一個人兒變成這樣,怎麽也叫人心疼。

柳煙眼角低垂,顯出哀愁的色彩,夏末一急,連忙拉住她進屋。

還未開聲,柳煙就細細哭了起來,這一哭可把夏末的心給攪亂了。在夏園的一群小丫鬟心裏,夏末是丫鬟中地位最高,也最聰明能幹的,而柳煙也曾是夏末心目中最聰明能幹的大丫鬟。雖說她和夏初都是跟著碧草做事,可柳煙的周全玲瓏確實她們欽羨不來的。

哭了好一陣子,柳煙就開始斷斷續續地講著嫁過去的遭遇,說到碧草慘死,她也有苦難言時,淚水把臉上的脂粉都化開了,夏末忙去打水給她洗臉。柳煙原是不肯,但在夏末的勸說下,不得已洗盡鉛華,顯出她那張清雅秀氣的臉,只是神色比方才更加憔悴。

“怎麽生好好一個人變成這樣,何家欺人太甚了!”聽了柳煙說出這些年的遭遇,夏末怒火中燒,激動地連拍幾次桌子。“那柳煙姐姐,何志勇既然已經死了,何家又把你趕出來,你現在怎麽辦,住哪裏?”

“我……我住小柳巷,我也不知道做什麽,早就沒家了,平日就攬些繡活過日子。”柳煙總算止住了淚,拍了拍夏末的手,勉強笑道,“不礙事的,我過得很好,就是想來看看你們。”

“好姐姐,我們都很好,只是沒想到你卻落得如此下場。”夏末轉開頭,拭去了眼角的淚。

她沈默了一番,忍不住開口:“少爺……他還好嗎?聽說娶了少奶奶是舅老太爺的侄孫女,還是舉人老爺的姑娘,跟少爺定然是極相稱吧。”其實她想問,殷時可還記得她,為何沒從使人問起,虧她苦等了這些年。

提到清若,柳煙咬了咬唇,有些不大情願,她原本也是讀書人家的姑娘,就因為家中沒錢,被母親賣進殷家。原本說好等他爹靠了舉人,就贖她出來,可是一年又一年,直到後來連人影都不見了。

還以為就此死心,在夏園能尋得一席安生之地,哪怕安安分分當個姨娘,陪著殷時終老也就夠了。哪知殷時一氣之下離家出走,她跟碧草也被秦氏打發配給莊漢,碧草平時不愛說話,可性子硬,迎親當日撞死在夫家。秦氏不敢聲張,只說碧草隨夫家外出經商去了,只有跟碧草同時嫁到一個莊子的柳煙才知道這事。

她怕死,也總想著只要殷時回來,發現她不在,以他跟秦氏水火不相容的性子。要知道她被秦氏打賣,一定會來救她出去,所以她咬牙熬著。

可是沒想到殷時回來了,卻是為了迎娶另一個女孩而回來。

“少奶奶是個心地善良的可人兒,讀書識字,還做了一手好菜,就是性子有些懶。”說起清若,夏末滿口讚賞,“而且她聰明伶俐,就連太太大少爺都鬥不過她,老爺也站到她這一邊。如今大少爺被趕出去外面住,這個家算是二少奶奶在理。這可不簡單,要知道,她也不過是小縣城裏的舉人老爺的姑娘而已。可進了殷家門,處起事來,連左管家都讚她聰明。咱少爺在她面前,也極少大聲說話。左管家說了,娶了二少奶奶,二少爺才算定性。”

夏末一邊興致勃勃地說著清若的好,完全沒有註意到柳煙幾乎要把自己的手心給掐出血來了。

“少爺他……我是說少奶奶有身子了嗎?”柳煙配合夏末的話,有些強顏歡笑。

“沒有,先前有了一個,可惜小產了。”如同一盆冷水澆熄了火苗,夏末哀聲嘆道。

“別當心,少爺還年輕,以後有的是時間。”柳煙稍稍松了口氣。

夏末點點頭,“咱少爺也是這麽說的,現在重要的是把少奶奶的身體調理才,她年紀還小,身子骨也弱。指不定以後還能養十個八個。”想到以後滿院子的小小姐、小少爺,夏末也覺得歡喜。

“哦。”柳煙有些心不在焉。

“柳煙姐姐,要不你晌午就在這裏吃飯吧,我把阿龍阿虎都喊回來,咱們好久沒一起吃頓飯了。”夏末興奮地提議。

以前柳煙跟碧草是大丫鬟,跟夏初夏末在一起的還有夏至夏種,四個二等丫鬟分別跟在萬姨娘和殷時身邊。只是萬姨娘過身以後,夏園的丫鬟大多被打發到其他地方去,要不就隨便配人。夏至夏種的老子娘是萬姨娘陪嫁莊子上的人,所以早早求了自行配人,太太也管不著。而夏初夏末是被萬姨娘帶去莊子,她過身後再回夏園來,殷時一見自己院子裏的人被打發得差不多幹凈,索性跑去萱園拍板,說夏初夏末若少另一個人,他不會讓秦氏過舒坦日子。

也因為如此,夏初夏末在殷家的地位憑空也比別人高了一等。

“你不用進去服侍少爺嗎?”柳煙小心翼翼地問。

夏末撇了撇嘴,“你又不是不知道少爺這性子,上個月,半夜三更帶著少奶奶離家出走去了。好像是跟老爺那邊又鬧脾氣了,不過自從施姨娘有了身子後,老爺的脾氣也好多了,所以也沒發作,說等少也自己想回來再回來。”殷時他們到底為什麽而離家,夏末心裏還是有數的,只是柳煙到底已經不是殷家人,所以她留了半句。

聽了夏末的話,柳煙眼裏不掩失落,“算了,我還得回去做活,橫豎我住著不遠,要是、要是少爺回來了,跟我帶個信吧。我、我想去給少爺請安。”

夏末猶豫了一番,點點頭,只當柳煙是個可憐人,若是沒有當初那事,興許她早就當上姨娘了。

然而想著清若,夏末又忍不住憂慮起來。

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